经过多年来全社会的共同努力，我国的全社会物流成本已经大为降低，社会物流成本占GDP的比重从2003年的21.4%下降到2023年的14.4%。一方面，这一变化说明我国物流体系建设已经初见成效，主要得益于物流枢纽网络的完善、社会仓储体系的建设、多式联运的发展，以及产业端对物流管理的强化。另一方面，这一数据与发达国家7%—8%的水平相比，仍然具有进一步降低的空间。我国物流成本较高，有我国工业体系庞大、经济处于转型发展期的原因，但也的确需要从根本上思考物流成本降低的新思路和新方法。

事实上，从物流成本的构成看，物流成本分为直接物流成本和综合性物流成本。直接物流成本关注的是运输成本、仓储成本和管理成本，这些都是传统的物质商品流动以及时空变化而发生的费用，这类成本的降低主要依靠有形的体系建设和大规模物流资产投资来驱动，但下探空间有限，这也是为什么近几年来我国全社会物流成本一直在14%左右徘徊的原因。而要进一步降低物流成本，就需要从综合性物流成本来思考。综合性物流成本不仅关注因为运输、仓储和管理发生的显性费用，更关注由于环节之间、体系之间不协调、不兼容发生的隐性费用成本以及交易性成本。这些年我国大宗商品领域发生的暴雷事件，都是因为信息不对称、产业数字化程度低、风险大而造成的。因此，要降低这一费用成本就需要从根本上重塑产业与物流的关系，把握物流降低的新质内涵。物流的新质就是物流行业在适应经济社会发展需求过程中，通过引入新技术、新模式、新业态所展现出来的全新特性和核心竞争力。具体而言，我们需要关注并着力推进数智物流、数智供应链以及数智产业链这三个相互交织、互为支撑的关键领域。

数智物流作为现代信息技术与物流业深度融合的结晶，凭借其强大的数字技术和智能技术应用，彻底颠覆了传统物流模式。通过智能化设备、物联网技术、大数据分析、云计算等一系列高科技手段，物流过程变得高度信息化、自动化、智能化和网络化。这些变化也要求我们不仅要对物流环节中的基础节点设施，如港口、车站、仓库等进行全面数字化升级与改造，更要致力于构建一个集“端—边—云”为一体的智能协同管理体系，使物流过程中的每一个细小环节都能实现数字化管控、无缝衔接，在此基础上打造一个覆盖物流全流程、各种应用场景的实时数据监控网络。借助这一网络，我们不仅能实时捕捉和精确控制从货物入库、存储、出库到运输途中每个步骤的操作活动，更能在大数据分析的支持下，实现对物流环境的全景式、精细化、可视化管理。这种对物流动态的敏锐洞察力，有助于大幅度提升物流管理效率，由过去的被动反应转向主动预防，做到对潜在问题的前瞻性预测和警报，从而有效降低因延误、错误或突发事件带来的各类运营风险。因此，数智物流本质上是对物流链整体运行品质的一次升华和跃迁，它的实施要求各个环节、各类物流资源在先进数智技术的赋能下实现深度协同与整合，推动物流行业向纵深方向发展。唯有如此，才能从根本上破解长期以来制约物流成本降低的瓶颈，实现物流效益的最大化和物流生态的持续优化。

除了数智物流这一核心领域外，供应链的数智化转型同样是降低全社会物流成本的关键途径之一。物流成本的削减并非仅限于物流操作本身的精益化和信息流的快速响应，更重要的是，它必须嵌入整个供应链交易结构之中，确保物流活动与采购、生产、销售等其他供应链环节紧密耦合，形成协同效应。当前，供应链管理中存在标准化程度不足、信息孤岛现象严重、参与者之间交互机制不健全等问题，导致各方在决策时缺乏透明度和互信，使物流成本难以得到有效压缩。为了打破这一局面，就需要通过前沿的数字化技术，如区块链、大数据分析、云计算、物联网等手段，从供应链全局视角出发，系统性优化各个参与方之间的协作关系。通过搭建统一的数智化供应链平台，可以将原本分散、孤立的交易元素如采购合同、发票、物流跟踪记录、产品质量检测报告以及支付结算凭证等关键文档，按照严格的规则逻辑进行一体化管理和多维度校验。这一方面可以促成供应链上下游企业间的高效协同运营，实现资源优化配置；另一方面通过对各类单据的实时追踪和真实性确认，有力保障了商业交易的安全可靠，同时增强了业务流程的合规性。

物流成本的有效削减是一项涵盖多个层面、涉及诸多因素的系统工程，在当前全球产业体系朝高端化、智能化、绿色化快速转型的大背景下，物流行业的发展战略与产业升级的步伐相得益彰，二者紧密结合形成了一体化的数智产业链。在这个进程中，实体经济无论高端制造业还是其他相关领域，都在呼唤物流服务的新质内涵，即更高层次的时效性、准确性和灵活性，以应对日益复杂的制造工艺和多样化的产品需求。随着高端产业对定制化、柔性化物流服务诉求的不断提升，物流行业需与时俱进，通过精细化管理策略和技术手段，精准调配和整合物流资源，以最大限度避免空驶、冗余运输和不必要的库存积压，从而从源头上压低物流成本。与此同时，贯彻绿色可持续发展理念也成为物流行业降低长期成本、顺应时代潮流的必由之路。物流服务商应积极推动清洁能源运输装备的应用，如电动车、氢能车等，巧妙规划运输线路以降低碳排放，广泛采纳环保型、可循环使用的包装材料，从而在守护生态环境的同时，减少能源损耗。此外，构建多元化的多式联运体系，完善城市绿色配送网络，鼓励资源共享，通过重构和优化运输网络结构，可以有效缩短运输距离，消除非必要的周转与装卸次数，这一系列举措不仅符合绿色物流的发展原则，而且将实实在在地削减物流环节中的不必要开支，最终实现物流成本的持续下降。总之，在产业转型升级的大潮中，物流行业通过深度嵌入高端化、智能化和绿色化三大发展方向，实现与实体产业的共舞共生，共同构筑更高效、更环保、更具韧性的现代供应链生态系统。

由此可见，降低物流成本绝对不是简单地降低仓储、运输、管理这些显而易见的费用，而是需要从产业与物流融合的视角、从体系上供应链上找到物流新质发展之路。当然要实现这一目标，一个健康有序、协调融洽的规范和制度环境不可或缺。这意味着我们必须高度重视并积极推进产业标准和物流要素标准的建立健全，尤其是那些关乎物流效率提升、资源优化配置的标准体系建设。同时，政府和相关部门应当提供一系列有利于产业与物流协同发展的政策支持和制度保障，营造既能激发经营主体活力又能促进多方共赢的政策与制度环境，这样才能确保物流成本的降低不仅仅停留于理论探讨层面，而是能够在实践中得到有力贯彻执行，从而实质性地推动我国物流行业的高质量发展。（作者 宋华 系中国人民大学商学院教授、中国物流学会副会长）